In twee lijvige delen van elk ruim vijfhonderd pagina’s heeft Willem Ouweneel een studie geschreven over de Kerk. Ik heb ze met veel genoegen en instemming gelezen. Vooral het tweede deel, dat ingaat op de praktijk, sprak me aan.

De schrijver is er goed in geslaagd op een heldere en overzichtelijke wijze een evangelische visie op de Kerk te beschrijven, terwijl hij daarnaast op een eerlijke manier de reformatorische en rooms-katholieke opvattingen bespreekt. Natuurlijk kan men op detailpunten van mening verschillen, dat is ook haast onvermijdelijk, maar ik verwacht dat de meeste evangelische gelovigen (ook binnen de traditionele kerken) met de hoofdlijn zullen instemmen.

Simple church

Verder besteedt hij, als een van de eersten, aandacht aan nieuwe en hedendaagse vormen van kerk-zijn, zoals huiskerken, de simple church en de emerging church. Dit heeft gevolgen voor hoe je de ondergrens van een gemeente definieert. Binnen de gereformeerde dogmatiek bestaat daar een zekere verlegenheid over, maar je kunt niet een stroming negeren die wereldwijd honderden miljoenen christenen omvat. Ook wordt de Messiaanse Beweging besproken.

Ten slotte vind ik zijn hoofdstukken over sektarisme goed. Zijn uitspraak: ‘Een denominatie die de avondmaalsviering alleen openstelt voor de eigen leden, is puur sektarisch’, onderschrijf ik van harte. Van harte aanbevolen.

De Kerk van God I en II, Ontwerp van een elementaire ecclesiologie
Auteur: dr. W.J. Ouweneel
560 en 518 pagina's. Prijs: 37,95 euro per deel.
Uitgeverij Medema, Heerenveen 2011.