‘Wat is de zorgvraag van de mannen die prostituees bezoeken?’ Met die vraag begon Marc, 24 jaar en student management in de zorg, nietsvermoedend aan een onderzoek onder prostitueebezoekers in opdracht van CHAP. Het onderzoek zorgde voor onrustbarend veel herkenning.

Marc groeide op in een christelijk gezin, maar de boodschap van de Bijbel zei hem niets. Jezus was gestorven voor zijn zonden, dat hoorde hij regelmatig. Maar waarom had hij nu verlossing nodig? Zo’n anderhalf jaar geleden werd Marcs leven op zijn kop gezet. Zijn relatie liep op de klippen. Marc bleef achter met pijn en vragen. Ongeveer een maand later begon hij een onderzoek onder een doelgroep waar mensen liever niet mee geassocieerd willen worden, plat gezegd: hoerenlopers. Een groep waar nog weinig over bekend is. Ook Marc had er nooit iets over gelezen. Nieuwsgierig begon hij enkele boeken over bordeelbezoek te lezen. De verhalen die hij las over seksverslaafde mannen, zorgden voor veel herkenning. Marc schrok. ‘Ik realiseerde me dat ik zelf verslaafd was aan zelfbevrediging. Als ik niet snel stopte, zou pornografie de volgende stap zijn. Het was niet ondenkbaar dat ik uiteindelijk zelf in een bordeel zou belanden.’

Worsteling

Het tweede deel van zijn onderzoek bestond uit interviews met hulpverleners. De informatie die hij daar hoorde, stelde Marc evenmin op zijn gemak. Een van de hulverleners benadrukte hoezeer zelfbevrediging en pornografie een rol speelden in het leven van bordeelbezoekers. Porno kijken was volgens hem niet zelden het voorstadium van bezoek aan een prostituee. ‘Het gesprek met deze hulpverlener liep voor geen meter’, herinnert Marc zich. ‘Niet zo gek, want alles wat hij zei, projecteerde ik op mezelf. Ik was meer bezig met mijn eigen problemen dan met het interview.’

Marcs gedachten bleven malen. Hij kon ze niet langer voor zich houden. Na het gesprek kwam het hoge woord eruit. Marc bracht zijn eigen worsteling met zelfbevrediging ter sprake. ‘Ik voelde mij wel veilig bij hem’, zegt Marc. ‘Waarschijnlijk zag ik hem toch nog nooit meer. En hij was hij niet verlegen met het onderwerp.’ Nadat Marc zijn verhaal had gedaan, stelde de hulpverlener voor om met hem te bidden. Hij bad met Marc en dankte God dat Jezus Christus ook voor zijn zonde was gestorven. ‘Op dat moment besefte ik voor het eerst helemaal dat ik verlossing van mijn zonde nodig had’, zegt Marc. ‘Dat Jezus Christus ook voor mij was gestorven.’

Aanmodderen

De hulpverlener adviseerde om alles in openheid te brengen en de strijd aan te gaan met behulp van een cursus uit een boek van Setting the Captives Free (SCF). Dat deed Marc. Aan een aantal mensen uit zijn omgeving vertelde hij zijn verhaal. ‘Ik ontdekte steeds meer dat ik werd beheerst door fantasieën en het kijken naar vrouwen.’

Marc bestelde het boek van Setting the Captives Free. De eerste dagen ging het goed. Daarna verviel hij weer in oude patronen. Na een maand aanmodderen had hij een gesprek met een ex-prostitueebezoeker. Deze deed één uitspraak die rechtstreeks Marcs hart binnenkwam: ‘Het is wel leuk om aan God te vragen of hij jouw probleem van jou wil afnemen, maar je zult eerst zelf moeten kiezen om Hem te dienen en niet de wereld van de seks.’

Geen slaaf

Hij adviseerde Marc ook om de cursus van SCF niet uit het boek te doen, maar via internet. Daar werd hij gekoppeld aan een mentor. Via de mail bespraken zij de onderwerpen uit de cursus. De mentor hielp hem om antwoorden te vinden op moeilijke vragen. ‘Ik worstelde erg met de vraag wat wel een gezonde balans was. Hoe vaak mocht ik mijzelf bevredigen? Ik wist dat mijn gedrag niet goed was, maar elke jongen heeft toch zijn behoefte? Inmiddels heb ik geleerd dat ik geen slaaf hoef te zijn van mijn behoeften. Ik mag ze bij God neerleggen. Dit betekent dat ik mijzelf niet meer bevredig. Dit is een aanpak die voor die tijd niet eens in mijn gedachten was opgekomen. Ik strijd nu tegen onreine gedachten en fantasieën. Ik voel dat God mij hierbij helpt.’

Ingreep van boven

Marc kan het niet anders zien: dat hij nu vrij is van seksverslaving, is een regelrechte ingreep van boven. ‘De regie en planning van God is echt iets waarover ik mij kan verwonderen. God zette mijn relatie stop en liet mij een onderzoek doen waarin ik mijn eigen problemen ontdekte. Ik woonde toen in Tilburg en deed een onderzoek in Amsterdam, dus dat is niet echt naast de deur. Maar God wilde kennelijk dat ik mijn onderzoek in Amsterdam voor stichting Tot Heil des Volks zou doen. Ik word nu niet langer beheerst door ongezonde seksuele gedachten en fantasieën. Dat had ik eerst nooit voor mogelijk gehouden.’

Marcs leven is er alleen maar mooier op geworden. ‘Het leven loopt minder stroef. Ik kan weer genieten van dingen. Ik ben nog niet klaar, maar ik weet dat ik op goede weg zit. Het heeft mij veel gekost. Mijn relatie, mijn zelfvertrouwen, om maar wat te noemen. Maar ik heb er veel meer voor teruggekregen. Ik ben thuisgekomen bij God de Vader. Nu kan ik pas het echte leven gaan leven.’ Dat besef maakt je nederig, besluit Marc. ‘Ik heb geleerd dat ik niet anders ben dan de mannen die prostituees zoeken. We hebben allemaal Gods genade nodig.’

Zelftest seksverslaving: www.benikseksverslaafd.nl
Dit artikel verscheen eerder in De Oogst, het maandblad van Tot Heil des Volks.