Scharlaken Koord hield op 6 en 7 juni de conferentie 'Share': een conferentie voor medewerkers van Scharlaken Koord én hulpverleners uit Hongarije die werken onder prostituees. Het was een verrassend vruchtbare uitwisseling van kennis, ideeën en ervaringen. Hulp aan Hongaarse prostituees blijkt heel hard nodig.

Scharlaken Koord bestaat 25 jaar, dus reden voor een feestje? Niet echt. Gedwongen prostitutie en vrouwenhandel komen helaas nog veelvuldig voor. 'Scharlaken Koord helpt al 25 jaar prostituees in Nederland', vertelt Marijke Bakker, manager van Scharlaken Koord. 'Het is triest dat die hulp nog zo hard nodig is. De sfeer op de Wallen wordt steeds grimmiger. Een jubileumfeest vonden we daarom ongepast. Wel leek het ons waardevol om de kennis en ervaring die we al die jaren hebben opgedaan te delen met hulpverleners uit Hongarije.'

Waarom Hongarije? 'De laatste jaren zien we dat er steeds meer Hongaarse meisje en vrouwen achter de ramen staan. Deze vrouwen zijn vaak angstig en vragen niet snel om hulp. Van Hongaarse hulpverleners wilden we graag weten hoe we deze vrouwen het beste kunnen bereiken. En zij kunnen weer van onze kennis en ervaring leren.'

Uiteindelijk reisden twaalf hulpverleners (zowel christelijk als seculier) uit Hongarije naar Amsterdam voor de conferentie. 'Dat er in hun land prostitutie is, wordt door de Hongaarse overheid ontkend. Mensen die prostituees in Hongarije willen helpen, krijgen dus ook geen subsidie. Gelukkig zijn er toch mensen die de prostituees hulp geven. Zo kwamen we in contact met een maatschappelijk werkster in een opvanghuis voor daklozen. Zij zag zoveel nood bij Hongaarse prostituees, dat ze het niet langer kon aanzien. Zij besloot zich in haar vrije tijd voor deze vrouwen in te zetten.'

Schokkende confrontatie

De conferentie duurde twee dagen en de Hongaarse bezoekers sliepen in ons eigen hostel, de Shelter. Ook kregen ze een diner bij daklozenopvang Amsterdammers helpen Amsterdammers (AHA), bereid en opgediend door een vrijwilliger. Het programma was divers. De hulpverleners vertelden elkaar hoe zij invulling gaven aan de hulpverlening. Daarnaast was er een presentatie van Tibor, politieagent bij het Amsterdamse Team Mensenhandel. Tibor, die van Hongaars-Nederlandse komaf is, bleef langer op de conferentie dan hij had gepland. 'Dit is zo’n bijzondere groep mensen', zei hij. 'Zoveel hulpverleners bij elkaar vanuit verschillende organisaties uit heel Hongarije is uniek.'

Ook gingen de conferentiedeelnemers twee aan twee de straat op, een Hongaarse met een Nederlandse hulpverlener. Marijke: ‘De Hongaarse hulpverleners waren heel verbaasd dat prostitutie in Nederland gefaciliteerd wordt en vonden het schokkend dat vrouwen achter een raam staan alsof het een etalage is. Een ander keek er nogal van op dat er ook ramen zijn rondom de Oude Kerk. In Hongarije vindt prostitutie meer in het verborgene plaats; prostitutie naast een kerk is daar ondenkbaar.'

'De Hongaarse gasten vonden het ook schokkend dat de Wallen hier zo’n grote toeristische trekpleister zijn. Zo hoorden ze een gids enthousiaste verhalen vertellen over de Wallen. Een Hongaarse vrouw kon haar tranen niet bedwingen en stamelde: "Het is hier net een dierentuin."

Dominees bevrijd

Krijn de Jong leidde tijdens de conferentie een wandeling door de binnenstad. Daarbij had hij bijzondere aandacht voor plekken in Amsterdam die iets met Hongarije te maken hebben. Het praalgraf van Michiel de Ruyter in de Nieuwe Kerk bijvoorbeeld. De Ruyter had tijdens zijn leven 26 protestantse Hongaarse dominees bevrijd die gevangen zaten op een Spaanse vloot. Mede hierdoor is Hongarije protestants gebleven. En nog steeds legt de Hongaarse president bij een staatsbezoek aan Nederland een bloemenkrans bij het graf van Michiel de Ruyter. Als eerbetoon voor zijn heldendaad.

Angstig

Waarom zijn Hongaarse prostituees zo angstig en vragen zij nauwelijks om hulp? Die vraag kwam uitgebreid ter sprake. Marijke: 'Veel vrouwen zijn hun vertrouwen in anderen kwijtgeraakt. In Hongarije leefden ze in schrijnende armoede. Er zijn vrouwen die dachten dat ze hier in de thuiszorg of horeca zouden gaan werken, maar eenmaal in Nederland gedwongen achter een raam werden gezet. Een ander deel komt naar Nederland met het idee dat prostituee zijn een normaal beroep is waar je goed mee kunt verdienen. Ze zien het als uitweg, een manier om hun kinderen te voeden en de school te betalen. Maar hier bouwen ze alleen maar schulden op. Per dagdeel betalen ze voor een raam 150 euro en maandelijks zo’n 1500 huur. Dan moet je totaal 7000 euro per maand verdienen!'

Regeltjes

'Het is onze wens om meer van deze conferenties te houden, mogelijk ook met andere organisaties', zegt Marijke. Daarnaast wil Scharlaken Koord enquêtes houden onder de Hongaarse hulpverleners, met vragen als: hoe voorkom je dat vrouwen in Hongarije de stap zetten naar de Nederlandse prostitutie? Hoe leg je in Nederland contact met Hongaarse prostituees? En als ze teruggaan, welke opvang is er in Hongarije beschikbaar? Deze laatste vraag werd tijdens de conferentie beklemtoond door de directeur van de Internationale Organisatie Migratie. Haar organisatie stelt geld en middelen beschikbaar voor terugkeer van Hongaarse vrouwen, maar het probleem is dat er vervolgens in Hongarije weinig of geen opvang is.

'We zijn ontzettend blij met de contacten die we hebben opgedaan', zegt Marijke. 'Hongaarse prostituees kunnen hier niet meer op eigen kracht uit de ellende komen. Het ergste is nog dat het allemaal past binnen de regeltjes van de wet. We zijn dan ook heel dankbaar dat we op deze conferentie de eerste stap hebben gezet om de hulpverlening op elkaar af te stemmen. We mogen deze vrouwen niet aan hun lot overlaten. We zouden hun graag ook nieuwe kansen in Hongarije bieden.'

In het kader van het 25-jarig bestaan van Scharlaken Koord wordt op DV donderdag 15 november 2012 een seminar gehouden voor christelijke (vrijwilligers)organisaties in Nederland die werken onder prostituees. Meer informatie volgt binnenkort op www.scharlakenkoord.nl.