Domme vragen bestaan niet, zo leerde ik al op de basisschool. Maar de Dalai Lama denkt daar toch anders over, lees ik in dagblad Trouw. 'Stel geen domme vragen, want dan verlies ik mijn humeur.'

Journaliste Marije van Beek reisde de Tibetaanse geestelijk leider achterna toen hij Slovenië bezocht. Ze vond de Dalai Lama 'ronduit kribbig' en bovendien iemand die 'op onnavolgbare wijze vraagstellers afpoeiert', met uitspraken als: 'Een privézaak', 'Irrelevante vraag', 'Ik ga niet in op politieke kwesties'. 'De enige vraagsteller die de Dalai Lama serieus neemt is de Soedanese vluchteling, die hem vraagt iets te doen voor de vrede in zijn vaderland. Bij wijze van antwoord kust de Dalai Lama uitgebreid zijn hand. En dan zit het er alweer op. In de hal stuit hij nog op twee Tibetaanse meisjes, die vol aanbidding voorover gebogen staan. Hij pakt hun gezichtjes beet, mompelt iets tegen ze, en loopt door. Hevig snikkend storten de meisjes zich in elkaars armen.'

Hinderlijke onderbreking

Drie jaar geleden vereerde de Dalai Lama Nederland met een bezoek. Twan Huijs had het voorrecht om hem een paar vragen te stellen. Hij vroeg de Dalai Lama onder andere of zijn aanpak van het conflict met China – vreedzame dialoog – nu wel zo succesvol is gebleken. 'Domme vraag', oordeelde zijne heiligheid. Het werd de interviewer al snel duidelijk dat de Tibetaanse god-koning vragen beschouwt als 'een hinderlijke onderbreking van zijn monoloog'.

Demonische slangen

Nog een domme vraag: waarom wordt in de heilige geschriften van de Kalachakra Tantra, die de Dalai Lama uitdraagt, geschreven over een boeddhistisch koning die een 'wereldwijde heilige oorlog zal ontketenen tegen alle vijanden van het boeddhisme om zo de wereldvrede te realiseren'? En waarom worden, in diezelfde geschriften, onder andere Abraham en Jezus geschaard onder de familie van de 'demonische slangen'? Dat klinkt immers niet zo vredig en complimenteus.

Drie jaar geleden had Freek de Jonge ook al een paar domme vragen voor de Dalai Lama. Hoe zit het met zijn bedreigingen richting andersdenkenden en zijn vriendschappelijke banden met 'notoire fascisten'? De Jonge noemde de Tibetaanse peacemaker een 'product van een perfecte public relation-campagne'. 'Ik probeer te voorkomen dat onze brave parlementariërs zich laten misbruiken voor propagandadoeleinden van een twijfelachtig figuur.'

Waarom het rondtrekkend circus van de Dalai Lama Nederland ditmaal overslaat? Domme vraag natuurlijk.