Voor zendelingen is het niet zelden een frustratie. Jarenlang zet je je in om het evangelie te verkondigen, maar komen slechts een handjevol mensen tot bekering. Ondertussen lees je in zendingskrantjes en op websites over massale opwekkingen wereldwijd. Al snel denk je: wat doe ik fout?

Waarschijnlijk luidt het antwoord: niets. Soms gaan er generaties van arbeid en gebed overheen voor in een gebied een geestelijke doorbraak plaatsvindt. Dat zegt niets over de geschiktheid van een zendeling, maar alles over de soevereiniteit van onze Zender. Wij mogen dan graag schermen met grote getallen en pas uitgelaten zijn wanneer de magische grens van duizend bekeerlingen is gepasseerd, maar in de hemel is het al feest wanneer één verloren zoon of dochter thuiskomt.

Het maar al te verleidelijk om je te laten imponeren door spectaculaire getallen in plaats van wat God doet in het leven van de enkeling. En bovendien, hoeveel is er waar van alle spectaculaire claims van zendingsorganisaties? Een zendeling die in Albanië werkte, zei eens: ‘Als ik alle berichten over massale opwekkingen moest geloven, dan zou het aantal christenen in Albanië het aantal inwoners al ver hebben overschreden!'

Een artikel in het Nederlands Dagblad maakt duidelijk dat de claims ook nog eens gevaarlijk kunnen zijn. Opgeblazen cijfers over bekeringen van moslims tot het christelijk geloof brengen de levens van deze kwetsbare groep volgelingen van Jezus in gevaar, aldus dr. Patrick Sookhdeo. Hij is internationaal directeur van het Barnabas Fund, een organisatie die zich inzet voor vervolgde christenen.

Vernedering

‘Afvalligheid van de islam zien de moslims als een schande en vernederend voor de moslimgemeenschap', aldus Sookdheo in het ND. ‘Publiceren dat grote aantallen moslims tot geloof in Jezus komen, verdiept deze schande en vergroot het gezichtsverlies. Veel moslims geloven dat de schande alleen tenietgedaan kan worden als er bloed wordt vergoten, van de bekeerden, maar ook van degenen die het evangelie brengen.'

Reden te meer voor zendingsorganisaties altijd zorgvuldig en eerlijk te rapporteren over bekeringsaantallen. En het is geen schande als de oogst een keer wat minder is. Ook Jezus zélf zag immers de enkeling staan, niet de massa.